Cacahuetes (maníes) "Somala"

Maní (cacahuete) - Arachis hypogaea.
¿Cómo podemos cultivar cacahuetes en nuestro clima? ¿Es siquiera posible?
¿Cuáles son las particularidades del cultivo del maní? ¿Cómo se puede obtener una buena cosecha y cuáles son las razones del fracaso al intentar cultivarlo?
Los cacahuetes no son una planta nueva ni inusual para nosotros, pero aun así siguen siendo una rareza en los países del norte.
Es una planta del sur, pero los experimentos con su cultivo han dado resultados exitosos: en las condiciones de la zona media, la cosecha en el primer año es (dependiendo del clima) de 10 a 15 judías y, en consecuencia, de 30 a 40 nueces por arbusto.
Los cacahuetes se plantan a partir de semillas germinadas (no maduran en nuestro campo abierto), pero crecen bien en un invernadero entre tomateras (los arbustos miden solo 15 cm de altura). También puedes plantarlos en un parterre normal y cubrirlos con plástico. Claro que la cosecha no será tan buena como en el sur, pero es muy interesante cosechar algo tú mismo de una planta tan sureña y prácticamente tropical .
El cacahuete es una planta herbácea anual de la familia de las leguminosas, que forma un pequeño arbusto con un tallo ramificado y hojas paripinnadas. Las flores son pequeñas y amarillas, y tras la floración, se forma un grano no dehiscente, con constricción y piel rugosa; las semillas que contiene se llaman "cacahuetes".
Su formación requiere unas condiciones no del todo típicas de las leguminosas: la floración se produce como en otras plantas, pero las flores sólo duran un día.
Florecen por la mañana, luego se produce la polinización y por la tarde ya se han secado, por lo que la floración a menudo pasa casi desapercibida, pero sin embargo, se forman hasta 200 flores en una planta durante la temporada, para cuya fertilización también se requieren condiciones especiales, por lo tanto, solo una pequeña porción de las flores forman un ovario.
El desarrollo de los ovarios es particularmente interesante. Tras la fecundación, estos se asientan en el suelo y comienzan a excavar; el fruto se desarrolla únicamente en el suelo; los ovarios que quedan en la superficie no se desarrollan. Por lo tanto, se requieren dos condiciones importantes para su desarrollo: suelo suelto y ligero, y aporque periódico de 2 a 3 veces por temporada.
Los cacahuetes son originarios de América del Sur, donde las especies silvestres crecen como plantas perennes, pero aquí, naturalmente, las semillas no pasan el invierno en el suelo.
El origen determina las siguientes condiciones para el crecimiento normal del maní: una temperatura suficientemente alta y una humedad media (ya que a bajas temperaturas las flores pueden caerse y con una humedad alta pueden verse afectadas por enfermedades fúngicas).
Las plantas se desarrollan bien a temperaturas de +20 a +27°C (por debajo de +15° dejan de crecer y por encima de +30° el crecimiento también se detiene).
Existen aproximadamente 700 variedades cultivadas de maní distribuidas por todo el mundo, y aunque sus principales plantaciones se concentran en las regiones del sur, algunos jardineros apasionados y experimentados también lo cultivan en latitudes más septentrionales.
El problema más común es la mala germinación de las semillas de maní. Esto puede deberse a diversos factores, como daños causados por insectos, aves o la siembra de semillas secas.

Las semillas de maní deben germinarse antes de plantarlas, o puede cultivar plántulas de dos semanas (más precisamente, brotes en tazas con un sustrato ligero); esto acelerará la maduración y protegerá las semillas del grillo topo (kaerasori), que a menudo (en los lugares donde vive, casi siempre) daña las semillas de maní de la misma manera que las semillas grandes de todos los demás cultivos plantados en el suelo (para evitar esto, es necesario plantar todas las semillas grandes ya germinadas y usar cebo de varios residuos vegetales para atrapar al grillo topo).
Al principio, las plántulas necesitan protección contra las aves, que pueden destruir toda la plantación de maní.
El remojo de las semillas comienza a finales de abril. Germinan en 10 días. Antes de germinar, se pueden remojar en una solución diluida de permanganato de potasio.
Para aumentar la resistencia al frío, las semillas eclosionadas pueden endurecerse. Se mantienen en una habitación fresca (entre 2 °C y 3 °C) durante el día durante 19 horas y en una habitación por la noche. Este proceso de endurecimiento del maní dura de 2 a 3 días; esta técnica se puede utilizar para todas las plantas que prefieren el calor.
Cuando aparecen los brotes, las semillas se plantan en vasos, en una caja común a intervalos de 5 cm o en un lugar permanente (se plantan a intervalos de 20 cm, 20-25 cm entre hileras, las plantaciones se cubren con un refugio arqueado, se retira solo en clima muy cálido).
El lecho de maní se puede preparar en primavera, pero es mejor preparar un lecho cálido en otoño (o a principios de primavera). Se cava una zanja en el lugar donde se ubicará el futuro lecho.
La zanja no tiene por qué ser necesariamente profunda: puede ser simplemente una depresión en el lugar de la futura cresta, con la pala por debajo del nivel del suelo.
Todo depende de la cantidad de residuos vegetales que necesite enterrar. Sin embargo, no se recomienda cavar una zanja demasiado profunda, ya que los residuos enterrados a demasiada profundidad se pudrirán mal y podrían no descomponerse en una temporada. Al cavar una zanja, retire las capas superior e inferior de tierra por separado. Coloque los residuos vegetales (excepto las legumbres) en el fondo de la zanja, cubriéndolos con la capa inferior de tierra. Luego, puede espolvorear los residuos vegetales con compost semidescompuesto y cubrir toda el área con tierra vegetal.
Estos lechos son adecuados no solo para el maní, sino también para otros cultivos que aman el calor. Sin embargo, cualquier planta responderá a estas condiciones con un mayor rendimiento.
Pepinos, calabazas, maíz, tomates... crecen especialmente bien en estos lechos tan cálidos.
Los desechos vegetales colocados en la zanja no solo calientan las raíces de las plantas liberando calor, sino que también actúan como fertilizante al liberar dióxido de carbono, que es esencial para las plantas.
Con una microflora del suelo saludable, todos los desechos deberían descomponerse en un mes y después de dos meses se convertirán en un suelo cálido y nutritivo.
La forma más fácil de cultivar maní es, como se mencionó anteriormente, plantarlos en un invernadero entre tomates.
En primer lugar, como regla general, arrancamos las hojas inferiores y los brotes laterales de los tomates, y esto le da a los cacahuetes el espacio vital necesario (los arbustos son bastante pequeños en altura y no necesitan mucho espacio), y los cacahuetes, a su vez, no solo no interfieren con los tomates, sino que también, con la ayuda de las bacterias de los nódulos, les proporcionan nitrógeno, que es tan necesario para este cultivo.
Los cacahuetes crecen muy bien en un invernadero (siempre que los tomates no se planten densamente y se aten en lugar de dejarlos tirados en el invernadero): puedes arreglártelas con 1 o 2 aporques en julio y luego cosechar los cacahuetes en otoño.
Los cacahuetes deberían florecer a finales de junio (si alcanzan una altura suficiente: unos 15-20 cm). La floración continúa hasta mediados de agosto.
A finales de julio, se realiza el primer aporque con una mezcla suelta de compost y tierra de jardín hasta una altura de unos 3 cm. En agosto, se aporca dos veces más, con una capa de 1,5-2 cm.
Los cacahuetes se cosechan a mediados de septiembre, cuando las hojas amarillean. Se desentierran las plantas, se sacude la tierra con cuidado y se secan sin separar los granos (junto con la planta).
Después de 10 días, los granos se separan y se almacenan para la siembra sin separarlos de las vainas.
Las semillas de cacahuete son muy nutritivas y se pueden comer crudas, tostadas o para preparar halva, un sustituto del café o cacao. El cacahuete también produce un aceite valioso y nutritivo.
Gracias al ácido linoleico, los cacahuetes tienen un efecto antiesclerótico y contienen vitaminas E y B.